Pour garder le contrôle sur ses données et refuser la publicité intrusive, il faut absolument fuir les réseaux qui vous espionnent tels que Facebook, X/Twitter, TikTok... Des alternatives libres existent ! Nous vous présentons Mastodon.
Logiciel libre et communautaire
Mastodon est un logiciel libre. Cela signifie qu'il garantit à quiconque le droit de l'utiliser, mais aussi d'accéder à son code source pour le copier, l'étudier ou le modifier. Cela permet à chacun de créer sa propre instance (serveur) sans dépendre d'une entreprise centrale. La décentralisation est au cœur de Mastodon, ce qui signifie qu'il n'y a pas de société unique qui contrôle la plateforme.
Contrairement à des plateformes comme Facebook ou X/Twitter, Mastodon ne se finance pas avec des revenus publicitaires. Il n'y a pas de publicité ciblée ni de collecte massive de données personnelles pour les revendre. Mastodon est principalement financé par des dons et des contributions volontaires, à la manière de Wikipedia. Ces dons aident à couvrir les coûts de développement du logiciel. De même, chaque instance de Mastodon doit assumer les coûts d'hébergement et de maintenance du serveur, et certaines peuvent demander des frais d'abonnement. Mais de nombreuses instances sont entièrement gratuites et fonctionnent grâce au bénévolat ou aux dons.
C'est le principal défi du modèle économique de Mastodon : sa dépendance aux dons et aux contributions volontaires. En même temps, c'est ce qui permet de maintenir l'indépendance et la décentralisation. Les développeurs et les administrateurs doivent compter sur la générosité de la communauté pour assurer la pérennité du projet. Cela les obligent à la transparence financière : Mastodon publie régulièrement des rapports, accessibles sur son blog, montrant comment les dons sont utilisés. Cela permet aux contributeurs et contributrices de voir exactement où va leur argent et de s'assurer que les fonds sont utilisés de manière responsable.
Mastodon est donc un projet indépendant qui évolue grâce aux contributions de la communauté et en fonction des besoins des utilisateurs et utilisatrices.
Simple et efficace
Dans son fonctionnement, Mastodon ressemble beaucoup aux autres réseaux sociaux. On suit les comptes qui correspondent à nos centres d'intérêts. On peut voir les tendances du moment, les messages les plus commentés ou les plus partagés. On peut retrouver les messages par thématique à l'aide des mots-dièse (hashtags). On peut choisir le niveau de publication : accessible à tout le monde, à un groupe restreint ou messages privés.
Mastodon prend en charge les messages audio, photo et vidéo. Il permet aussi de créer des sondages. On peut ajouter des descriptions au contenu visuel pour favoriser l'accessibilité. Il est possible d'ajouter des avertissements pour du contenu potentiellement sensible et masquer ce contenu par défaut... bref, Mastodon offre tout ce qu'on attend d'un réseau social. Et se passe de ce qu'on ne souhaite pas ! Notamment : pas de manipulation algorithmique comme sur les réseaux commerciaux, qui utilisent des algorithmes complexes pour déterminer ce que vous voyez et qui manipulent le flux d'informations à votre insu. Sur Mastodon, les publications sont affichées dans un ordre chronologique, vous voyez les messages dans l'ordre où ils sont publiés.
Mastodon est aussi un réseau beaucoup plus serein. Cela ne veut pas dire qu'on y est toutes et tous amis ou qu'il n'y a jamais de prise de tête. Mais Mastodon attire, à raison, des personnes qui ne supportent plus la haine habituellement présente sur les réseaux sociaux, qui recherchent plutôt la qualité des discussions et la diversité des opinions. Aussi, l'absence d'algorithmes contribue à moins enfermer les utilisateurs et utilisatrices dans une perception déformée de la réalité et donc à moins polariser les échanges. Enfin, la structure décentralisée rend plus difficile la propagation de la désinformation à grande échelle. Les instances mettent en place leurs propres règles, ce qui permet une modération plus adaptée et réactive pour lutter contre les fausses informations (fake news). Les réseaux centralisés ont démontré leur limite à gérer efficacement la désinformation, possiblement en raison de leur taille et de leur complexité, mais aussi parce qu'ils en sont parfois eux-mêmes à l'origine (à l'image de Elon Musk avec X/Twitter et Donald Trump avec Truth Social).
Comment s'inscrire ?
La principale difficulté lors de la prise en main de Mastodon vient de la décentralisation, concept peu habituel car absent des plateformes commerciales. Pour s'inscrire sur le réseau, il faut d'abord choisir un serveur, aussi appelé instance. Mastodon ne se résume pas à un seul site internet comme Facebook ou X/Twitter. Il s'agit d'un réseau d'instances, indépendantes mais interconnectées. Avec un compte sur un serveur on peut suivre n'importe quelle autre personne sur le réseau, quel que soit l'endroit où son compte est hébergé.
Alors, comment choisir où s'inscrire ? Il est conseillé de choisir une instance en fonction de la langue utilisée par défaut, ce qui n'empêche pas de publier dans toutes les langues, et en fonction des thématiques qui vous intéressent. Des instances peuvent regrouper des communautés autour de centres d’intérêts spécifiques. On peut trouver une liste de serveurs populaires et les filtrer par critères à cet endroit. Il est important aussi de s'assurer que la politique de modération de l'instance soit en phase avec vos valeurs. Celle-ci est généralement présentée sur la page d'inscription.
Si malgré nos conseils l'angoisse du choix vous empêche de passer le cap : ne vous prenez pas la tête et inscrivez-vous sur piaille.fr. C'est l'un des principaux serveurs publics francophones, généraliste et accessible à toutes et tous. Si à l'usage il ne vous convient pas, vous pourrez facilement déplacer votre profil sur un autre serveur à tout moment sans perdre d'abonné·e·s. Et pour avoir le contrôle total, vous pouvez mettre en place votre propre serveur. Mais là, ça devient technique...
Conclusion
En résumé, Mastodon offre une alternative plus respectueuse de la vie privée, plus transparente et plus communautaire que les réseaux sociaux commerciaux. Il nous permet de reprendre le contrôle de nos données et de participer à une expérience sociale plus sereine et décentralisée. On espère vous y retrouver bientôt : suivez notre compte Librist.org !
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