Signal, alternativa a WhatsApp y Messenger

WhatsApp y la mayoría de las aplicaciones de mensajería se financian mediante la publicidad, por lo que recopilan tus datos privados para venderlos. Existen alternativas que respetan tu privacidad, como Signal.

Respeto a la privacidad

Signal suele citarse como una de las aplicaciones de mensajería más centradas en la confidencialidad y la protección de la privacidad. En particular, ha sido recomendada por el denunciante Edward Snowden para protegerse de los programas de vigilancia masiva, como los que él mismo denunció en Estados Unidos.

La aplicación Signal, así como el protocolo criptográfico que utiliza, se publican bajo licencias libres, lo que significa que su código fuente es accesible al público. Esta transparencia refuerza la confianza: permite a la comunidad auditarlos y detectar posibles vulnerabilidades. Signal utiliza el cifrado de extremo a extremo¹ para todas las conversaciones —mensajes, chats grupales, intercambio de archivos, llamadas de voz y videollamadas—, lo que garantiza que solo las personas involucradas puedan leer los mensajes.

Ausencia de publicidad

A diferencia de WhatsApp o Messenger, que pertenecen a Meta (Facebook) y recopilan datos personales para monetizarlos, Signal reduce al mínimo la recopilación de datos. Signal solo requiere un número de teléfono para crear una cuenta, prácticamente no almacena información adicional y no genera ningún perfil público. Tus conversaciones permanecen privadas, no se utilizan con fines de publicidad dirigida y tus conversaciones no se ven contaminadas por anuncios basados en tu comportamiento en línea.

Independencia financiera

La aplicación cuenta con el respaldo de una fundación sin ánimo de lucro y se financia mediante donaciones. Este modo de financiación es una garantía adicional para proteger tu privacidad: el servicio no está sujeto a presiones publicitarias ni a incentivos para monetizar tus datos.

¿Por qué usar Signal en lugar de Matrix?

Signal es muy fácil de usar. Basta con instalarlo desde la tienda de aplicaciones y ya está «listo para usar», con el cifrado activado automáticamente en todas partes.

Esta simplicidad tiene sus inconvenientes. Signal requiere introducir el número de teléfono y utilizar un sistema no libre, ya sea Android o iOS². Además, el protocolo de Signal está centralizado: todas las comunicaciones pasan por un único servidor oficial, gestionado por la Fundación Signal. Aunque Signal minimiza los metadatos, el servidor sabe cuándo dos usuarios están conectados o cuándo intercambian mensajes. Sin embargo, el servidor no puede leer el contenido gracias al cifrado de extremo a extremo y los mensajes permanecen cifrados incluso después de eliminar la cuenta. Por lo tanto, el riesgo parece limitado: aunque el servidor fuera pirateado, el contenido seguiría cifrado. El servidor tampoco tiene acceso a los contactos, que se almacenan localmente en los dispositivos. Cabe destacar que el código fuente del servidor de Signal también está disponible públicamente bajo una licencia libre, lo que garantiza la misma transparencia y la posibilidad de verificar su funcionamiento.

Signal también ofrece una aplicación para Windows, macOS y Linux, pero como complemento de la versión móvil. Por lo tanto, siempre es necesario tener acceso a un sistema Android o iOS para crear una cuenta y, eventualmente, para verificar la autenticidad de la misma. Es una pena.

Para quienes prefieren los sistemas libres y no utilizan ni Android ni iOS, Matrix es la solución que necesitas. No es necesario introducir un número de teléfono para utilizar Matrix y su protocolo es descentralizado. No estás vinculado a un único servidor e incluso puedes gestionar tu propio servidor Matrix. El autoalojamiento exige, a cambio, una gestión activa del servidor para garantizar el cifrado, limitar la exposición y la conservación de metadatos, aplicar los parches de seguridad... Un servidor mal configurado puede exponer muchos más metadatos y presentar más vulnerabilidades. Crear una cuenta en el servidor oficial matrix.org ofrece la misma simplicidad que Signal, sin necesidad de introducir un número de teléfono y sin necesidad de Android ni iOS.

Conclusión

Signal es una opción de referencia en materia de privacidad y seguridad de las comunicaciones. Su facilidad de uso, su código libre, su sólido protocolo de cifrado y su política de recopilación mínima de datos lo convierten en una elección acertada para cualquiera que desee proteger sus comunicaciones. Sin embargo, la necesidad de utilizar Android o iOS y su funcionamiento centralizado (un único servidor oficial) pueden hacer que se prefiera Matrix. En caso de duda, ¡prueba las dos!